□河南日報記者楊曉東本報通訊員侯偉峰
有人說，英雄就是對事業全力以赴，自始至終心無旁騖的人。這句話對于人稱“夏南牛之父”的祁興磊來說，恰如其分。
屬相是牛，小時候放過牛，身上還有一股“牛脾氣”……這輩子，祁興磊的“牛”故事數不清。從肉牛良種推廣到肉牛新品種培育，到中國第一個肉牛品牌的誕生，再到產值突破150億元的泌陽縣夏南牛產業鏈，祁興磊在牛產業界可謂“牛氣沖天”。
上世紀八十年代初，祁興磊從信陽農業專科學校畢業后，謝絕留校任教的機會，毅然回到泌陽縣老家，在縣畜牧獸醫工作站當上了一名專業技術干部。憑著滿腔熱情，白天，祁興磊和同事深入鄉村了解畜牧業生產情況，為養殖戶提供現場指導，傳授肉牛養殖和疫病防治技術；晚上，他俯身燈下，潛心鉆研畜牧業生產中存在的問題。“全身心投入工作后，從來沒有覺得苦和累，反而找到了快樂的源泉。”祁興磊說。
1986年，祁興磊科研團隊承擔了省畜牧局下達的“南陽牛導入夏洛來牛培育肉用新品種”科研項目，開始了夏南牛的培育。1988年，省畜牧局正式提出夏南牛新品種培育初期戰略設想，泌陽縣被確定為項目實施縣，祁興磊為項目主持人。
崇高不遠，就在堅守者身上；成功不難，難在是否孜孜以求。為獲得準確的統計數據，在夏南牛育種過程中，祁興磊和他的團隊跑遍了全縣2000多個村莊，行程10萬公里，騎壞13輛自行車，測量黃牛時多次遭受牛踢，身上留下了一塊塊傷痕。
1994年秋，是夏南牛新品種培育項目攻關最艱難的階段。當時牛價上揚，群眾把費心培育出來的一、二代犢牛外賣他鄉或宰殺食用。這期間，技術攻關團隊因缺乏資金，人員極不穩定。但祁興磊沒有選擇放棄，他默默堅守在夏南牛的育種崗位上。有一次，為了一頭5個月齡公牛不流失，他和同事騎自行車找了兩天，跑了兩縣四鄉才找到。
波濤蓄勢，起于涓滴。為解決技術上的難題，他悉心請教中國農科院和河南農業大學的專家教授；為完成生物統計工作，他和項目組的人用3個月時間自學了生物統計學的全部課程。他參加了3期計算機培訓班，為順利完成各項分析統計任務、制訂夏南牛各階段育種方案打下了基礎。
大路小路，堅守才有出路。項目立項21年后，由祁興磊團隊培育出來的肉牛品種夏南牛通過國審。至此，中國第一個肉牛品牌在泌陽縣誕生。夏南牛胸部深寬、背腰寬廣，后軀發達，生長發育速度快，肉用性能好且耐粗飼，雜交優勢明顯。
2008年，原農業部確定夏南牛為唯一在全國推廣的肉牛品種。2009年，河南省政府要求大力推廣夏南牛。祁興磊先后主持實施夏南牛選育提高、新品系培育等省級以上科研項目20項，獲國家科技進步二等獎1項、省部級一等獎4項。
榮譽面前，祁興磊沒有止步。為推動夏南牛從“全國第一品種”向“全國第一品牌”邁進，祁興磊在夏南牛育成后繼續堅守、創新，帶領技術團隊在做好夏南牛擴群繁育的同時，開展了夏南牛選育提高、夏南牛生產管理技術集成和無角新品系培育三項研究，并取得積極進展。
“我這一生注定與牛為伴。前半生育成了夏南牛，后半生全力推廣夏南牛。”樸實無華的語言，詮釋著祁興磊作為一名科技工作者的初心和使命。
